Самовар уже более 250 лет остаётся одним из символов русского чаепития. Однако его история связана не только с чаем: первые самовары чаще служили для приготовления сбитня — горячего напитка с мёдом и пряностями. В Российской империи на юге наличие самовара в арендованном жилье могло влиять на его стоимость. Этот предмет считался настолько важным, что его учитывали при определении цены. Для изготовления одного самовара требовалось больше 20 молотков. Тульские мастера пользовались и другими специальными инструментами, а корпус выколачивали из цельного медного листа на наковальне, которую называли «кобылина». В 1913 году в Туле произвели около 660 тысяч самоваров — это был пик местного самоварного производства. Связка сушек или баранок на самоваре, привычная по современным изображениям, почти не встречается в дореволюционных иллюстрациях. Такой образ сложился уже в советское время.
