12 сентября 1941 года свой бессмертный подвиг совершила молодая советская лётчица Екатерина Зеленко.
#ВЭтотДень лейтенант выполнила три боевых вылета на лёгком бомбардировщике Су-2, причём один из них – на повреждённой машине. Ценой своей жизни она протаранила вражеский истребитель Ме-109. Эпизод о героическом подвиге женщины-пилота навсегда оставил след на страницах военной истории.
Любовь к небу проявилась у неё ещё в детстве. После школы Катя поступила в Воронежский авиатехникум, а в 1934 году была зачислена курсантом в оренбургскую лётную школу.
Всего за 11 месяцев талантливой лётчице присвоили звание пилота. Первый боевой опыт Зеленко получила в ходе советско-финской войны, где она была единственной женщиной-пилотом, участвовавшей в боевых действиях.
В 1940 году Екатерина была зачислена в 135-й ближнебомбардировочный авиаполк, где освоила новый ближний бомбардировщик Су-2.
За время Великой Отечественной войны Зеленко успела совершить 40 вылетов и участвовала в 12 воздушных сражениях. Лётчики под её началом уничтожили 45 танков, 20 автомашин и батальон немецкой пехоты.
На своё последнее задание Екатерина отправилась вместе со штурманом Николаем Павлыком, который впоследствии вспоминал:
«После выполнения разведывательной задачи <...> наш Су-2 атаковали семь "мессершмиттов". Боеприпасы кончались. В этот момент один из фашистских истребителей заслонил смотровое стекло, Зеленко нажала гашетку ШКАСов. Гитлеровский самолёт круто ушёл к земле. Однако нас тоже зацепило. Я доложил ей, что ранен. Зеленко отдала приказ покинуть машину и добраться до своих, чтобы доложить о результатах разведки».
После этого пилот Зеленко на подбитом бомбардировщике пошла на сближение с одним из вражеских истребителей и совершила таран. Обе машины загорелись и полетели вниз.
За свой подвиг в 1941 году Екатерина была посмертно награждена орденом Ленина, а в 1990 году – присвоено звание Героя Советского Союза.
#ЛицаПобеды #МыПомним
